不到两日,四皇子的第二份拜帖如约而至。
这次是凌霄和冰凝帮公主更衣。
凌霄:“公主,还是那天仙儿姐姐给您换的那种清素的衣裙吗?”
“自然。”
公主失踪后,她们的命运早已和云溪若绑在一起,两人不再将云溪若当做普通女侍卫,而是真正的公主细心伺候,甚至比对昌颖还要妥帖。
更衣完毕,云溪若照例戴上帷帽,遮挡住绝世容颜,和连仙儿一起从四夷馆后院巷子钻进街市。
连仙儿也只做普通装扮,两女挽着手走进人群。
述国的风土人情和冥罗相差极大,享受公主待遇的云溪若都觉得不适应,更何况是使团随行成员。
闲聊的时候,街尾的喧闹引起二女注意。
“过去瞧瞧。”要去的目的地必须经过那处地方,绕路从河道上的一座桥过去,会错过约定时间。
“戌库失火,为何要连累百姓。”一个贵绅模样男子指着戌库管事鼻子大骂。m.sxynkj.ċöm
云溪若拉了一位面容和蔼还八卦的大姐询问情况,这才知道,三天前夜里,戌库失火,存放军资的库房被大火烧尽,军营将士没了棉絮过冬,就征用民间百姓的棉絮储备。
她还了解到,棉花在述国种植产量极低,几乎靠商会从冥罗购买。但棉花是军资,冥罗也没办法大量卖出,因此紧俏。
百姓中本就难见棉絮弹制的棉花,只有豪绅、官员家中才有人使用,身份不高的下人也和百姓一样,用别的替代品保暖。
如,煤、柴、稻草、桑麻、蛛网、柳絮或芦花等物。
而这些东西,在述国这片贫瘠荒凉之地,亦难以寻找。
戌库一烧,数千床棉被付之一炬,将士没了过冬御寒之物,只能把脑筋动在百姓身上。寿城及周边城镇大量棉絮库存被征用,那大姐还特意强调是征用,而非采买。那些需要采购棉絮过冬,或做它用的乡绅贵戚自然怨声载道。
今日午时后,听闻戌库有大批棉絮进库,便被人围了。
十几名豪绅代表还有好几家商铺掌柜把运送棉絮的货车扣住,不让进库。
“军资重地,尔等速速散去,否则别怪修某不客气。”
那爱八卦的大姐又道:“这位是修岑。飞禽走兽营副将。”
飞禽走兽营的修岑?云溪若当然知道这位,和韦林齐名的副将,四皇子的狗。
她和连仙儿对视一眼,用眼神交流:难道,从百姓身上搜刮棉絮的计划是四皇子弄出来的?
连仙儿:不是他还能有谁!
看修岑那耀武扬威的模样,要说他背后没人支持,哪有人信。
“百姓没有棉絮过冬,会死很多人的。”那豪绅带头哭诉。
修岑抬手,六名将士举着长枪将闹事的百姓逼退数步,不少人跌坐在地上哭喊。“别以为我不知道,棉絮价格昂贵,只有你们这些达官贵人才能买得起,寻常百姓哪里有资格用棉?快滚,再不滚,抓你们进大牢。”
这位副将的威胁很有用,不少人打起退堂鼓。
领头的豪绅哭着请求:“将士们缺过冬之物,我们愿意出货,好歹把采购本金给我们。”
“对对对。”
“没错。”
当即就有人附和。
“什么本金,你们的就是国家的,国家有难,让你出力这么多意见。平日你们赚那么多血汗钱,进了腰包装聋作哑了是吧?”
那些掌柜、豪绅们一个个苦哈哈的,某些方面,修岑说的话不无道理。
“走吧走吧,这钱是要不回来了。”
比起损失点银钱,去大牢更不划算,这些人哪个不是人精,心里都有一把算盘,拨得啪啪响。
待人群散去。
“走吧,要落雨,别迟到了。”云溪若是个很有时间观念的人。
......
苍月楼,云溪若见到“焕然一新”的四皇子。
他今天的装束可比第一次约会时骚包太多,头顶发簪的部件都是抖动的,衣料奢华,颜色考究,浮光掠影。一举手一投足翩翩佳公子。
为了讨云溪若欢心,下了不少功夫。
“两日不见如隔三秋,文定可好?”
和第一次“约会”不同,云溪若故意冷淡道:“尚可。”
这一招欲擒故纵果然有效,姚显宗顿时就慌了。
“文定,你哪里不舒服?”
文定摇头。
“是孤...我哪里做得不对,惹你生气了?”姚显宗变得小心翼翼。见对方还是不吭声,他道:“是不是昨日见到我五弟,他对你说了什么?”
云溪若计上心头,嗔道:“五皇子什么都没说,只说若本公主要是在驿馆无聊,来永戌街看看。”然后转头睥着他。
姚显宗面露尴尬之色,眼神闪烁,心里不断盘算,公主那个眼神到底何意?
他约她在这家酒楼见面,打得也是秀肌肉的主意。向公主展现自己在朝中根基深厚,影响力大,让她倾心。
可文定这么一问,他便摸不透对方的心思了。
“征用棉絮的主意是你出的吧?”
云溪若的问题让姚显宗更加慌张,实在是拿不准她是生气了,还是在试探自己。
“这......”
“拦住百姓的官员叫修岑,是你,四皇子的人吧?”云溪若从座位上起身,一步一步把四皇子逼至角落。那家伙额头上的汗都出来了。
姚显宗的脸变颜变色,时而煞白,时而黑红,不敢直视云溪若的脸。
“我...孤...”结结巴巴,话都不知道怎么说了。
“告诉本公主,是你的计划吗?”
五皇子内心忐忑,同时又勇猛,艰难地咽了咽口水,双眼一闭,做出一副视死如归模样,鼓起勇气:“是我。”
“戌库走水,将士们没了过冬之物,不从民间征集,将士们如何御冬?”
老四你做个人吧,云溪若等的就是这句话。让将士们有御冬之物,这点没问题,可他不该零元征用。
再退就没路了,姚显宗被公主逼至墙角,高大的身体缩得比对方还小。壹趣妏敩
那女人嘴角挂着一抹淡淡的笑意,似在嘲讽,又似在勾引。
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