这已经是初秋的光景，到处都是纷飞的落叶，不过令人感到奇怪的是，常宁郡的街道上竟是一尘不染，像是有人特地打扫过，一阵阵风吹过，带来了些许的凉意，此刻的天边还没有亮的透彻，但鸡鸣之声已经响了起来。
这个时候的常宁郡正如它的名字一般，充满了宁静，这种安静显得有些过分，时常在这个时候，应该会有贩卖早点的店铺开张准备伙食，可是整个常宁郡的每一个角落里，却没有一家店铺开门，就连平日最为繁华的主干道上也没有了人的踪影，显得十分怪异。
待在百步堂里的张友凉透过窗户望向街道，街道上除了偶尔有一旁的老树落下枯叶，再没有了任何动静，张友凉也察觉到了不对劲，眼前瓷碗里的莲子羹还荡漾着红意，上面一层弥漫着血一样的颜色，这碗莲子羹热度尚存，但是张友凉却没有动它的意思，放在一旁的汤匙也只是轻轻搅动了下，将置于碗底的莲子翻出来，已经有些发黄。
“破晓之时，鸡鸣不出门。”张友凉手里搓着这张纸条，不明白纸条上这句话的含义，看来是有些提醒的意味，但张友凉有些茫然，他不知道这张纸条是谁递过来的，对方的动机他也没有摸清楚。
在张友凉的猜测中，怀疑很有可能是百步堂的店小二递过来的，但他又搞不明白，为什么店小二不在刚才送莲子羹的时候直接将纸条递给他，或者说干脆当面和他说清楚，搞得如此神秘，反而让张友凉心生疑窦。
难道是住在这里的其他客人？张友凉又想起了其他的可能，他忍不住屏息等待，房间里还洋溢着些许的香味，这是张友凉搓出来的一段形制简单的香，里面的成分不是很复杂，但是能起到安神的效果。
这个时候，张友凉的肚子里开始呜呜直叫唤，他蹙起眉头，从未感觉到的饥饿感重新来临，他摸了摸空空的口袋，早先来的时候已经将身上仅有的碎银子都花光了，眼下他面临了一个生存危机，需要多挣些盘缠回来，否则他很有可能都会饥肠辘辘。
正当张友凉如此思忖的时候，肚子里又是一连串的呜呜声传来，张友凉忍不住舔了舔嘴唇，他的目光挪到了桌子上的瓷碗，瓷碗里的莲子羹满满当当，他深呼了一口气，试图按压下去将这碗莲子羹喝下去的冲动，但是无奈太饿了，张友凉也不知道为什么这个时候自己会感到十分的饥饿，在喝完那碗百步茶之后，他的确未曾进食，但是以前的他也不会平白无故的感到饥饿，只要有些许的香料就足以果腹。
张友凉再次看了眼窗外，发现窗外的街道上并没有什么动静之后，打算去找店小二要些饭菜端过来，肚子里不时发出的呜呜声让他难以忍受，饥饿感太强烈了，甚至让他走路都有些脚步打颤。
随后张友凉推开房门，发现走廊里静悄悄地，这个时候百步堂竟然还没有开门营业让张友凉感到有些疑惑，不过这个时候已经不是思考这些的时候，他想着去楼下找到店小二赶紧要些饭菜过来，否则他真的要晕倒过去，谁知道张友凉来到楼下寻觅了半圈，也没有见到有人的存在，楼下的桌椅摆放整齐，他想要走到后厨去，却发现后厨也是空无一人，静谧地十分诡异。
“小二，小二？”张友凉叫唤了两声，声音传得很远，但是没有人回应。
等过了一炷香的时间，张友凉实在是饥饿难耐，他忍不住又叫了两声，可是依旧没有回应，整个百步堂根本没有白天的喧闹，一片死寂，根本连半点的人影都找不到，张友凉无奈只能朝着楼上走过去，他循着整个走廊绕了一圈，看到其他的客房房门紧闭，根本没有人出入的痕迹，显得十分怪异。
无奈之下张友凉只能回到了自己的客房内，他想等着天亮或许店小二就回来了，然而事情不是他想象的那么简单，他的肚子里像是有一个蛔虫，不断地在那里叫唤着，搞得张友凉根本无法站立，最后只能坐在椅子上，脸色显得十分苍白，他怀疑自己如果站起来很有可能晕倒过去。sxynkj.ċöm
张友凉难以想象，自己有一天会因为饥饿而步履蹒跚，甚至联想到了胖十三，那个家伙或许是个饿死鬼托生，但是自己怎么会产生如此强烈的饥饿感让张友凉颇为不解，眼下他的身边只有这瓷碗里的莲子羹，但是他却秉持着强烈的意志让自己不要去碰这碗莲子羹，生怕这碗莲子羹里会有什么异物，毕竟这可是有着前车之鉴，张友凉也不敢冒险。
饿到最后的张友凉只能趴在床上，用枕头抵着肚子试图消弭一些饥饿的感觉，想要眯着眼睡着以缓解这种饥饿的冲动，然而这两种尝试都宣告了失败，肚子里就像长了一个蛔虫，一直在那里不停地乱叫，搞得张友凉懊恼不已，他的身体也显得十分虚弱，提不起精神，如果有面镜子，张友凉可以看到自己的脸色发白，眼睛深陷，一点神采都没有，这是强烈的饥饿感造成的，饥饿已经影响了张友凉的感觉，甚至隐约有些剥夺了他的意识。
就在朦胧之间，张友凉像是听到了屋外传来了一阵缥缈的声音，这阵声音将张友凉从虚弱的幻境中带回了现实，张友凉瞪大了眼睛，他发现窗户外面似乎天还没有亮，感觉这时间过的太漫长了，像是有一个世纪，天依旧未亮，他也没有听到房门外有脚步声传来，此时的张友凉感到一阵深深的绝望。
窗外缥缈的声音越来越响，此时的张友凉深呼了一口气，他平缓了自己的心神，注意到窗外有一阵风吹了进来，带着些许的凉意，将他昏沉的脑袋苏醒了过来，张友凉僵硬地站直了身体，他瞪着眼睛看向桌子上的那碗莲子羹，莲子羹已经没有了热量，上面还覆着一层红色，这一刻的张友凉已经没有了任何想法，他只想将这碗莲子羹喝下去，强烈的欲望控制着张友凉缓慢地靠近了桌子，随后双手颤抖地端起了瓷碗。
一饮而尽，张友凉毫不犹豫，等着一碗莲子羹入了腹之后，张友凉只感觉到浑身燥热起来，像是有什么东西在肚子里燃烧了起来，他张开嘴拼命地喘着气，想要找水喝，可是这里没有水，之前这里还有一壶茶都被张友凉给倒了，生怕这水不干净，可是眼下张友凉又忍不住想要喝水，嗓子尤为地冒火，导致整个人都干燥不已。
扑通一声张友凉打开了客房的门，外面依旧是静悄悄地，没有一个人，张友凉爬下楼梯，踉跄地推开了百步堂的门，外面冷风呼啸，街道上一尘不染，天色处于半明半昧的诡异状态中，这时，张友凉的耳边又传来了公鸡打鸣的声音，在听到这个声音的时候，张友凉忍不住瞳孔微缩，肚子里的火热感让他急切地想要找到水源，浇灭身体上的火热。www.sxynkj.ċöm
慌乱的脚步让张友凉没有方向感，他沿着空无一人的街道拼命地朝前走，这时，空荡荡的街道深处，传来了一阵阵缥缈的声音，张友凉忍不住打了个喷嚏，嘴巴仍旧张开，嗓子眼像是冒起了火，他要赶紧喝一杯水才能止渴。
“郎君啊，你哪里走呀······”
远处传来一阵缥缈声，声音传到张友凉的耳朵里，他睁着猩红的眼睛望向声音的来源方向，是一个偌大的戏台，上面有着一个穿着红艳艳戏服的女子在那里翩翩起舞，这女子面若桃花，眼含秋波，画着浓妆，唱着不知道是何处的戏曲。
张友凉以为那里有水，拼命地朝着那戏台走了过去，走了没多远他就因为干燥的身体扑通一声倒在地上，昏睡过去。
不知道过去了多久，等到张友凉缓缓醒过来的时候，发现天已经亮了，周围布满了围观的人群，众人看到张友凉醒过来时都纷纷朝后退去，像是看到了什么极为可怕的事物，张友凉不明所以，他踉跄地站起身来，却发现四肢根本没有力气，浑身上下仍旧是火热，干燥不已。
远处的戏台已经消失，在戏台上唱戏的女子也消失不见。
周围的行人看着张友凉的眼睛里都充满了惊恐，张友凉想向他们寻口水喝，可是没人愿意搭理他，他们都看到张友凉朝着他们扑过来的时候都远远地逃离了，在他们眼中，张友凉就像是一个瘟神一般。
“我要喝水，给我杯水喝，给我点水喝······”
张友凉挣扎着朝着百步堂走了回去，百步堂依旧是熙熙攘攘，里面的宾客看到张友凉闯进来的时候都是脸上露出了惊恐，他们纷纷退了开来，这个时候只有店小二靠近了过来，笑眯眯地问了张友凉一句，“客官，给您来一杯百步茶可好？”
张友凉抬起头来看了眼店小二，注意到店小二的脸上带着一丝诡异的笑容。
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