李琛的眼睛猛然睁大,明亮得胜过殿内的光线。他唇角颤动,心领神会而又愧疚不安道:“母妃……”

  “你做得很好,”鲁昭容道,“母妃相信你,鲁氏亲眷,也全都同你站在一起。莫忘了,你比其他所有皇子,都更贵重。”

  这句话说得很快,话音刚落,她已经离开李琛,起身对宫婢道:“回宫。”

  内侍转身开道,宫婢随行服侍,一行人浩浩荡荡离开魏王府。

  魏王妃亲自把鲁昭容送进宫门,才忐忑回转。

  李琛还没有睡下,他正阖目养神,也不知在想些什么。

  “殿下,”严霜序欲言又止道,“母妃她匆匆赶来,只是为了探望病情吗?”

  军器监着火的事已传得沸沸扬扬,听说已经有人议论,说太子德行有亏,此乃上天责罚。

  严霜序不敢把这件事同她的夫婿扯上关系,但是她越想越怕,又不敢正面询问。

  李琛睁开双眼,没有回答严霜序的话,反而问道:“楚王成婚的贺礼,你准备好了吗?”

  严霜序不明所以,回答道:“尚有两个月,妾身还没有来得及准备。”

  “要贵重妥当,而不惹眼,”李琛交代道,“楚王府和安国公府都要送,别让安国公府觉得,本王受了这点小伤,就要跟他们生出嫌隙。”

  李琛受伤,是因为叶娇同他一起演练武艺。

  严霜序点头道:“还是殿下思虑周全。”

  “听说今日叶娇也在火场,你们不是好姐妹吗?明日就找赵王妃一起,前去问候,顺便把礼物送去吧。”李琛说完这句话,轻轻伸出手。

  严霜序会意,把葱根般的手递过去,由他握着。夫妻间突如其来的亲密,让她一时忘记烦闷。

  李琛的手指轻轻摩挲严霜序的手心,良久,才沉声道:“别怕,你只管听我的。”

  他的语气沉稳笃定,充满胜券在握的力量。

  严霜序步入赵王府时,赵王妃崔锦儿正在晨吐。

  孕吐来得很快。

  她闻不得油烟,什么都无法入口,有时空中飘来食物的味道,她的胃里就一阵翻涌。

  干呕难受,吐出来更难受,府医开了止吐的药方,药汤都煮好了,她却不喝。

  “是药三分毒,”崔锦儿抚着尚且平坦的肚子,对婢女摇头,“这点罪算什么?只要孩子平安降生,就算吐上十个月,也值得。”

  相比之前为了怀孕吃的苦,这点苦不算什么。

  这时管事来禀,说魏王妃前来看望赵王殿下。

  既是女眷,当然是崔锦儿来接待。她扶住婢女起身,又闻到什么味道,转身便捂住了嘴。

  待崔锦儿把早饭吐得干干净净后,她沮丧道:“我还是不要去了,装病吧。”

  管事就要转身,崔锦儿又叫住他。

  “算了算了,”她烦恼道,“我说我病了,她更要来看。说不定会惊动宫里,请太医过来。”

  崔锦儿听从李策的主意,把怀孕的事瞒得密不透风。如果太医来诊脉,就瞒不下去了。

  “在前厅摆上些瓜果,”她安排道,“我闻着那个,倒好受些。”

  崔锦儿以为收下礼物,同严霜序客套几句,便能把她送走。哪知严霜序说要到安国公府去,非拉着崔锦儿一起。

  崔锦儿推辞道:“殿下还病着,我实在不宜出门。”

  “适才王妃妹妹还说,已经无碍了呢,”严霜序拉着崔锦儿的手,略有些不安道,“送给叶娇妹妹的礼物,我都已经放在马车上了。也不知道她会不会嫌弃,还请你陪着,参详参详。”

  “她怎么会嫌弃?”崔锦儿道,“她虽然吃穿用度都很奢侈,但也的确不把金银放在眼里,性情洒脱得很。”

  可不管崔锦儿怎么说,严霜序还是又拉又拽把她带上马车。崔锦儿担心自己摔倒,只得跟着去了。

  昨日又是炼刀又是救火,叶夫人心疼女儿,让叶娇向兵部告假,休息一日。

  叶娇虽然觉得无碍,还是听从母亲的规劝,歇在家里。

  家里的生意已经交给叶柔打理,她百无聊赖,在院子里荡秋千。见四周无人,从衣袖中取出皇帝赏赐的锦囊,仔细打量。

  “是什么呢?”她自言自语。

  金黄色的布袋丝质紧密,上面用玄青色的棉线,绣着形如双弓的“黻(音同斧)”。叶娇认识这个图案,因为它就绣在皇帝的衣服上,是礼服“十二章纹”之一。

  她也专门问过李策,李策说“黻”取臣民背恶向善之意,出自《周礼·司服》。

  “背恶向善,”叶娇举起布袋,在阳光下晃了晃,“皇上知道我是好人,不需要背恶向善吧?”

  细绳束着布袋的边缘,她只需轻轻拉开,便知道里面装着什么。但叶娇一想到皇帝说,要她遇到困难觉得走不下去时再打开,就觉得有些晦气,不想看。

  大唐的皇帝,心眼儿最多了。指不定挖了什么坑,让她跳呢。

  万一打开,里面说让她到几千公里以外的某处逮什么贼人,平什么叛乱,她岂不是现在就要离开家,星夜兼程为皇帝卖命?

  不行,她还要成婚呢。

  叶娇揉捏着里面硬硬的东西,又希望是一块金子。这样起码可以切掉一个角,卖钱花。

  她的手捏着袋子,心想:不管了,打开看看!可正在此时,一团悦耳的说话声传来,丫头水雯比那说话声快一些,跑进院子道:“魏王妃来了!”www.sxynkj.ċöm

  布袋“啪”地一声掉在地上,叶娇胡乱捡起塞进袖中,魏王妃严霜序已经步入院内。

  “妹妹捡什么呢?”她笑着走近,又招呼迈过门栏时有些缓慢的崔锦儿,“快来,我们来给妹妹添妆。”

  送给待嫁女的礼物,名为“添妆”。

  严霜序送来的,是一面嵌金丝缠枝牡丹琉璃屏,华贵大气独具匠心。仆人已经把屏风抬进来,叶娇含笑感谢。崔锦儿少不了跟着恭维几句,但她趁着严霜序背对自己,忙跟叶娇眨眨眼。

  先对严霜序翻了个白眼,再求助一样看向叶娇,做出想呕吐的姿势。

  可这时严霜序忽然转过身,掩唇悄声道:“赵王妃是不是有喜了,怎么腰身这么硬啊?走路也不似从前。”

  院内忽然静了静。

  崔锦儿开口道:“我——”

  她的声音哽在喉咙中,险些又要呕吐。叶娇见状走上前去,抬手揉了揉她的后背。

  “怎么?”她问,“前几日王妃跟我一起射箭时,不小心拉伤了后背,还没有好呢?”

  崔锦儿跟着叶娇学射箭的事,京都贵妇们还议论过一阵。有些说她们臭味相投,更多的,取笑崔锦儿与其跟叶娇玩闹,不如留住赵王的心,赶紧生个孩子。

  崔锦儿僵硬的神色逐渐柔和,她装作疼痛的样子,反手触碰背部,沮丧道:“以后再不能这么玩了,殿下骂了我半天。”

  听说不是有孕,严霜序尴尬地笑了笑,柔和道:“华哥儿跟着他舅舅学箭,也拉伤过几次。刚开始学,还是不要那么用力。府里有好用的膏药,回去后我差人送赵王府几帖。”

  几人走到屋内坐下,桌上已摆满蜜饯坚果,丫头又送茶水进来。

  叶娇恹恹道:“昨日喝了浓茶,半宿都睡不着,今日再不能喝了。前阵子楚王送来的柑橘干呢?泡水来提神吧。”

  水雯应声是,带着丫头们把浓茶撤下去,不多时换柑橘水进来。sxynkj.ċöm

  严霜序浅浅尝了一口,放下茶盏。

  崔锦儿也小心地抿了一口,便觉得喉中清爽,胃里和暖,她忍不住一连喝了好几口,怕严霜序看出异样,才停下。

  “礼物也送到了,殿下还在府中躺着,我们这便走吧。”她提议道。

  可严霜序想同叶娇热络起来,还不想走。

  “王妃妹妹听说过吗,安国公府叶大小姐,做得一手好菜。咱们今日就厚着脸皮留下,等着吃她新炸的果子。”

  崔锦儿听到炸果子,想起翻腾的猪油,就又想呕吐。她连忙端起茶盏掩饰,可严霜序的目光已看过来。

  “妹妹怎么了?”严霜序关切道。

  崔锦儿愣了愣,干脆丢掉茶盏,大哭起来:“我是想起你以为我怀孕,又说起华哥儿,就心里难受。你说说,我怎么就,不会怀孕呢?你儿女双全,其他姐妹们也都有生养。等娇娇嫁给楚王,身体结实,指不定今年就生了。就剩下我,不管喝多少汤药,都不管用……”

  她哭得涕泪横流真情流露,哭到最后,因为太过激动,甚至呕吐起来。

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