“马车在前面拐角消失不见了。”
袁粟立马掀开轿帘，斥道：“混帐东西，叫你们跟紧了马车，白瞎了五双眼，还不如掏出来喂狗算了！”
酒足饭饱的县令大人比先前更重了，轿夫们只吃了几个柿饼垫肚子，本就饿得无力，还要一起抬这么重的人，每走一步都跟上刑没什么差别。他们敢怒不敢言，继续抬轿。
袁粟左看右看，“这条马路不正是回县衙的路？”
“县尊大人英明。”
回县衙的路，他们很熟，为了早点去吃饭，便都一鼓作气抬轿赶往县衙。
到了青阳县衙，石狮子旁停有一辆马车，李赫在旁踱步。
袁粟下了轿，往马车里一探，刑部侍郎双手按住大腿，坐姿端正，闭目养神。他好心提出：“侍郎大人，县衙里有客房，可供您躺下午憩。”
“不必了。”
被一口回绝，袁粟也不好再说什么，走到李赫身旁，低声问：“大人，您那两位同僚呢？”
“如厕去了。”李赫故意扯了个谎，来试探青阳县令。
袁粟一听就像假话，也睁眼瞎掰扯，“民宅有茅房不上，专程绕到县衙来上茅房，难道县衙的茅房气味独特些，与他们八字相合？”
李赫绷不住，捂着肚子笑道：“哈哈，你他娘的真是个人才，连八字相合都说得出来。实话告诉你，他们去给朱家人送饭了。”
“这等小事，随便叫个衙役送去即可，何必亲自跑一趟？”袁粟不解。
李赫回道：“亲自送去，混个脸熟，也表诚意。”
这时，姜棠与朱益群并肩迈过县衙门槛。
李赫迎上前，“怎么样？他们是不是一看见鸡鸭鱼肉就两眼放光，扑上去抢着吃？”
“起初，他们闻到肉味都要吐了。看我们当面吃下，他们才敢吃，好像都忘记怎么吃肉了。”朱益群带着怜悯的语气回道。
袁粟可不想落得个克扣牢饭的名声，忙辩解道：“虽说县衙日常伙食以素食为主，逢年过节都会加上荤菜。中秋节至今，也才不到两个月没吃肉而已。”
“袁县令，你上任后，有没有编纂过地方志？”
“今年初开始编纂，尚未成书。”袁粟明白刑部侍郎找地方志是为查金家人去向，再道：“侍郎大人，今年初，知府大人来过一次青阳，给下官一本《池州府志》，让本官照着《池州府志》编纂《青阳县志》，里头包含地图、宗族迁徙图等，定对侍郎大人极有帮助。《池州府志》非常厚，请各位大人随下官去取来给侍郎大人过目。”
地方志，大有省志，小有乡治，分疆域、面积、大事件、户口、田赋、杂税、风俗、方言、人物等方方面面，力求外人翻开地方志便能迅速了解本地风俗人情，也给后人留下了珍贵的史实资料。因而，凡是盛世，明君都会要求全国省府州县编纂地方志。
既然朱家村的村民们无一人晓得金家人搬去哪，只能说出搬到百里之外的宗族去。至于这百里外，属不属于青阳县，一翻看府志地图，再看各大宗族聚集地，便能确认大致范围。再去当地找人，不论是寻求官府的帮助，还是问当地村民，都不再是什么难事。
诚如袁粟所说，《池州府志》厚而重，共十二本线装本，全摆在四方桌上，姜棠翻到疆域图，便递给应硕查看。
“姜棠，你再找一下金氏宗族聚集的地方，我好在疆域图上标出来。”
众人对此地并不熟悉，先从密密麻麻的字里找出金氏宗族住的多个地方，再由应硕分析哪些符合金家人搬迁百里之外的地方，剔除掉位置太近或太远的，最后锁定铜陵县的澜溪乡！sxynkj.ċöm
“走了。”
应硕一声令下，三人齐上了马车。
案子归青阳县管，但铜陵县澜溪乡属于铜陵县令管辖的地方，袁粟身为青阳县令，跟去似乎不大妥当。可他要是不去，便不能掌握案子全部线索，后面会极为被动，甚至被揪出许多错处来。
他拿不定主意，开口问：“侍郎大人，下官要不要去？”
“路途遥远，袁县令不必跟去，留在青阳县衙办公。待我们办完事，自然会回来。”
“下官恭送各位大人。”
袁粟屈着身子，目送马车远去。
午后，秋困袭来，四人皆困得睁不开眼。李赫和朱益群腚伤没好完全，又怕颠簸，一个趴于条凳上，另一人趴在凳下。姜棠一介女流，没好意思睡得那么豪放，学着应硕的样子，以头靠着马车厢，闭眼前面。
马路凹凸不平，时不时有个大坑，直把她颠得头昏脑胀，迷迷糊糊间挨着一个枕头般柔软的东西，便踏踏实实地睡着了。
应硕睁开眼，右腿与她的侧脸相贴，哪怕隔着直裰下摆与长裤，那一团像着了火似的。纵使命案搅乱他的心神，他也不会忘记内心深处有一块清净之地全是她的影踪。
从杭州府回京，原想跟她过一段安生日子，白天同一衙门干活，晚上隔着院子睡觉，兴致来了，送信送吃食什么的都可以。谁知，才过了两天，又出来查案了。世上哪有女子喜欢漂泊的，可她从未表露出丝毫娇气，甘愿过这种生活，真是女中豪杰。但愿这世上冤案少一些，留给两人稳定呆在京城的时间多一些。
出了城，马车一路飞驰。
申时三刻，车夫朱见富见着一块刻有澜溪的界石，高兴地喊道：“各位大人，咱们到了铜陵县澜溪乡的地界！”
这一声惊呼，直把四人都给吵醒了。朱益群猛地翻身，一不注意摔下了条凳，压在李赫身上。两人疼得哎哟直叫唤，并未注意姜棠枕在应硕大腿上这一让人面红耳赤的情形。
姜棠捂住羞红的脸，好叫昏昏沉沉的头清醒些。
应硕的右腿麻了，但他不动声色地将手按在那处，慢慢揉捏着，吩咐道：“李赫，你出去跟车夫一起坐着，遇着人了，就问问金家人住哪里。”
“应侍郎，我的腚都快被朱益群这个大块头砸伤了，还怎么坐啊？姜棠人好好的，面相又和善，她去问路，谁会不告诉她？”
姜棠正愁坐立难安，一听李赫拿她当挡箭牌，一点也不介意，拎起裙摆道：“行，我去问路，你们都歇息。”
一连问了好几人，因他们全说方言，姜棠说官话，双方鸡同鸭讲，完全没问到什么有用的信息。
直到一身穿蓝布道袍的书生，一边走路，一边用官话摇头晃脑地背诵：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
姜棠拍手道：“小哥，你背得真不错。”
少年书生闻声回头，“姑娘，过奖了。”
他生得俊俏，身材瘦弱，五官有说不出的熟悉感，姜棠一时想不起来他长得跟谁像，只道：“小哥，我想找你打听个事，澜溪乡哪里住了姓金的人？”
“我姓金，就住在澜溪乡。”
“巧了，我就要找的人可能你认识，能不能请你上马车，好叫我们送你一程？”
姜棠掀开帘子，坐在车厢里，腾出位置给少年书生坐。少年书生也没推辞，坐到了车夫身旁，讲道：“往东转个弯，再走几里直路就到了。”www.sxynkj.ċöm
路很近，姜棠抓紧时机多问些话。
“小哥，你晓不晓得有一户人十六年前从隔壁青阳县搬去你们村的？”
少年书生摇头道：“大家祖祖辈辈知根知底的，没你们说的那号人。”
乍一听这么说，四人有些失望。转念一想，换个地方过日子，定是隐姓埋名，村民不清楚底细也很正常。
应硕问：“你们村多少户人，有没有男丁稀少的人家？”
“我们村是十里八乡最大的村子，共有两百三十二户人家，男丁少的人家多着呢！最多的一家连生了七个女儿，村里提起那家人，都笑称是七仙女家。”
“七仙女，真是好笑。”李赫捧腹大笑，“可惜，女人上不了族谱，嫁了出去就剩两老人孤孤零零的，也没谁尽孝。”
“女儿多了，可以招上门女婿呀，不至于没人赡养。”
又是上门女婿！
金炳刚死了，金老汉小女儿还年轻，会不会又招了个上门女婿？
姜棠问：“那你们村里的上门女婿多么？”
“有七八个。”
七八个上门女婿，如何辩得清哪家是从青阳县搬来的？好在应硕多留了个心眼，雇了马车叫朱见富赶，为的就是让他来辨认。
“奇怪了，你们这儿怎么都喜欢招上门女婿？”依李赫的性子，哪怕给千两银子，他也不要入赘，搞得男人不像男人，忒没骨气。
“男方兄弟多，家里穷，女方家境富裕些，全是女儿，招穷男人入赘很正常。不过，我爹告诉我，打死不能入赘，千万要好好读书当大官。”
“这话不孬，该听你爹的。”
马车驶过木桥，桥下有一盘圆髻的妇人搓洗衣裳。
少年书生高喊：“娘，我回来了。”
妇人抬头，满脸笑意。
朱见富瞧着妇人眼熟，半信半疑地问：“金细妹？”
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