最终，姜棠和杜庭煜商量出一个折中之法：每人的口供都做成一式两份，不仅签字画押，还要扣上大理寺的印章。如此一来，大理寺留一份用于查案审案，他们自个儿一份留底。
到了录口供室，一方长桌上，一头摆着四个扶手椅，另一头设有文房四宝和更为精致的扶手椅。刑部四人坐下后，杜庭煜坐在对面，速记口供的文官也坐定了，另有一些衙役把守。
“先从应侍郎开始，你最后一次见裴甲龙是什么时候？”杜庭煜一本正经地问。
“昨天午饭时，我在帐里跟李赫、朱益群一起吃午饭，裴甲龙走进来，问我这些饭菜合不合胃口。”
“这个我知道！我也是吃午饭时最后一次见裴甲龙，他那神情模样我记得可清楚了，容我当一回戏子，演给你们看。”
李赫直起身子，因手上戴着手铐不能分开，便把两只手都按在左边腰际，“应侍郎，这些饭菜合不合您的胃口？”
应硕回道：“还可以。”
“合您胃口就好，多吃点，有什么想吃的只管跟我说，除了龙头凤尾，天上飞的，地上走的，水里游的，还没我弄不来的东西。”
“多谢裴千户好意。”应硕顺势回话。
“应侍郎，你跟我客气什么？在我眼里，你跟指挥使一样厉害，是我的榜样。就是你身子瘦了点，得多吃。像我一顿吃三斤肉，五碗饭，才有这么强壮有力的身子为国效力，进能上阵杀敌，退能捉拿乱臣贼子。”
应硕没答话，含笑不语。
“没错，当时应侍郎也是这样，含着一口饭，脸上带笑看着吹牛皮的裴千户。牛皮都快吹破天了，我听不下去，一口饭全喷到他身上，气得他一张脸都绿了，骂我混帐东西，气鼓鼓地走了。”
交代完跟裴甲龙最后一次见面的情形，李赫逮着机会求情道：“今早水米未进就被你们抓来了，连口水都没得喝。看在我尽心尽力演好裴甲龙的份上，杜少卿，你就赏我一口吃的。”
刑部四人一齐被抓到大理寺，既然李赫没吃早饭，其他三人定也是饥肠辘辘。杜庭煜生出恻隐之心，吩咐道：“你们速速去公厨看有啥现成的吃食，全给端来。”
衙役们领命照做，俄顷便送上了包子、馒头、烧饼和绿豆粥，因刑部四人手铐未除，吃起东西来颇为费劲，故而吃相斯斯文文的。
“应侍郎和李赫都是昨天午饭时最后一次见裴甲龙，朱益群，那你是傍晚送奏折见了他最后一面？”
朱益群咽下嘴里的肉包子，拿袖子擦掉嘴角的油迹，“杜少卿所言极是，昨儿傍晚我去送奏折，原以为是一次寻常见面，不成想竟是天人永隔了。”
“裴甲龙已死，人死不能复生，唯有查清真相，将真凶绳之以法，给他家人一个交代，也给锦衣卫一个交代才是。”杜庭煜点明此时不是喟然而叹的时候，重起话头问：“你曾说转交奏折时，裴甲龙起初并不情愿，后来听到奏折内容于锦衣卫没有半点干系，才答应的？如此说来，送奏折也生出了些波折，你将你们的对话原原本本地学给本官听。”
“锦衣卫住的是大帐，帐门口有两个锦衣卫值守，我一靠近，他们便手按绣春刀，横眉怒目地问我：来者何人？我自报家门，并说有要紧的东西要交给裴千户。一人进帐通报，另一人开始搜我的身，搜出鼓鼓囊囊的奏折，查验过关了，才放我进去。”朱益群停了一下，郑重其事地说：“杜少卿，虽然我不晓得昨日值守的锦衣卫姓甚名谁，但你派人去打听，准能查到值守两人是谁。找他们一问，便知我说的句句是真。而且，查验奏折的时候，他里里外外都看了，确认没有银针才交还给我，放我进去的，您大可找他仔细问，跟我说的绝对没有出入。”
“本官相信你不敢撒谎，倒也不必时时强调说的是真话。”杜庭煜谈吐文雅忙，毫无半点咄咄逼人的样子，查案却是拎得清的，他不会听信刑部的人一面之词，午后便要找锦衣卫们问话，看刑部与锦衣卫的说辞是否有出入。
他语气和善地再问：“你进帐后，发生了什么？”
朱益群回道：“帐里仅裴千户一人，他蹲在地上，正在磨绣春刀。磨刀石被冲下去的红色水迹，乍一看就跟一团血似的，吓得我连连后退，直到后背抵住了大帐的柱子，才停步了。”
“人家磨个刀而已，瞧把你吓得，还怕他杀了你不成？真是胆小鬼！”李赫斜瞟朱益群一眼，满是鄙夷。
“换做是你，难道你不怕？”
朱益群的一句反问，问得李赫梗着脖子半响也没说出话来。
杜庭煜不满地揉了揉眉心，“此时不是你俩斗嘴的时候，朱益群，你接着往下说。”
“裴千户头也没抬，张口问我来干什么，我就讲转送奏折的事。他一听就不乐意，嘟哝着说：送奏折有专门的人，为何叫我一个锦衣卫千户？难道我是替刑部跑腿的？我听着话里话外嫌弃我们刑部事多，便先低了个头，回他：裴千户，今时不同往日，刑部无人可托付，您能干又仗义，求您走一趟或是吩咐手下人跑一趟，赶在关城门前把奏折递到御前，才是正经。日后，我门刑部定有重谢。”
“你把话说到这个份上，裴甲龙不好不帮这个忙了。”杜庭煜接话道。
“杜少卿说得没错，他有了松口的意思，却要我先把奏折读给他听。虽说我没在朝为官，也没写过奏折，却也晓得奏折是直达御前的要紧文书，除了圣上，其他的人一律不许看。可裴千户推三阻四的就是不肯，怕奏折里说锦衣卫的坏话，非要我读才罢休。我只好依了他的意思，读给他听，读完了，他就说一准会送过去，叫我告诉应侍郎放宽心等朱批即可。有他这句话，我便回去复命了。”
皇帝看过奏折后，用朱笔所写的批示，便叫朱批。
“既然裴甲龙答应呈送奏折，还叫应侍郎等朱批，说明铁了心会送去。为何奏折非但没送去，压在他枕头底下，还多了半根银针？”杜庭煜有些疑惑。
朱益群大胆回话：“大人，奏折为何不送，我们刑部四人一概不知，恐怕问锦衣卫才行。还有，私以为那枕头底下的半根银针，就是真凶杀死了裴千户后，把银针藏在奏折里，好嫁祸给我们刑部的人。”
“准确来说，是嫁祸给应侍郎。”
众人齐把目光投向应硕。
他身穿囚服，被铐住的双手抓着一个撒满白芝麻的烧饼，烧饼已吃了一小半，剩下的像下弦月。他慢条斯理地咀嚼着，极为优雅，只是眸子里的意气风发，不复存在，犹如白璧蒙尘。
“姜姑娘，轮到你来说说最后一次见裴甲龙的情形。”
“昨儿个，他两次进了我的帐，都跟头发有关。”姜棠把两次的情形一五一十地说了，包括自己跟裴甲龙据理力争的话，也一字不漏地说了出来。
杜庭煜大吃一惊，“你说昨天早上，裴甲龙就发现头发被人剃掉了头顶一块，怕被人笑话，又去买假发戴上了。没想到，他引以为豪的头发，还是没保住。”
姜棠沉着地点了点头。
杜庭煜搭腔问：“那些你蓝布包袱里的头发，你做何解释？”
“那是真凶栽赃嫁祸的手段之一。”姜棠断言，又道：“任何一个凶手，在作案后，不说毁尸，肯定要灭迹。换做是我，我绝不会剃掉了死人的头发，藏在自己的包袱里，等着官差来抓。”
“有道理。”杜庭煜微微点头。
姜棠趁热打铁，一举打消他的怀疑：“杜少卿，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，作为一个熟读四书五经，遵守仁义道德的弱女子，我怎么可能剃掉他的头发？况且，他人高马大，我又不会武功，岂是他的对手？他人不是我杀的，我也没剃掉他的头发，更不会把头发藏在蓝布包袱里。”sxynkj.ċöm
杜庭煜深以为然，刚要赞同，忽想出一个奇怪的疑点：“裴甲龙的头发被剃掉，为何不找别人算账，单找你呢？”www.sxynkj.ċöm
“那是因为他前一晚说要教我武功，用他的原话说就是：待到卯时一刻你不出帐，我就把你的一头黑发削了，叫你当尼姑去！他可能认为我没按时起床去跟他学武术，却先下手为强剃掉了他头顶的头发，害他丢脸吧。”
姜棠的话看似能自圆其说，杜庭煜仍半信半疑，半晌不吱声。
李赫打了个响亮的饱嗝，摸着浑圆的肚子，开口道：“杜少卿，这么说来，应侍郎和姜棠嫌疑最大，我和朱益群被你们误抓来的。既然如此，还不快把我们给放了？”
朱益群剜了李赫一眼，忽地站起身来，拍桌大叫：“李赫，我真没想到你是这种恩将仇报的人！当初在杭州府查案，你我被关在牢里，是应侍郎和姜棠四处找线索，把我们救了出来。如今你倒好，急着撇清关系，去外面逍遥快活。叛徒！叛徒！”
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