沿着泰安城城东的太湖之滨,向东南方向步行片刻,一座富丽堂皇的山庄出现在众人面前。
山庄布局规整,气势迫人,红墙青瓦,四周绿树成荫。正门高檐上悬挂着“太湖山庄”匾额,字迹苍劲有力。
颜心浅和昭年等人,随着周全富进入太湖山庄内。仆人引着他们穿过两道大门,绕过长长的游廊,来到一处宽敞的庭院。
院落之中青石铺地,草木葳蕤,花香四溢,不远处还有假山怪石,青松翠竹,相互映衬。
庭院东边延伸出去一条大道,通向主人宅院,周全富安排仆人将周小姐的尸身抬了过去。
院子西边尽处一道石门,挂着锁链,看起来无人居住。
这上锁的石门,显得十分突兀,引起了昭年一行人的怀疑。
山庄内部虽说十分宽敞,但若是将那边封锁的区域打通,地方不是更大?
看来,这位周老爷似乎隐瞒了不少事。
昭年神识察觉到那处院落之中似乎有异样,蓝田也动了动鼻子,仔细地嗅了嗅气味。
“周老爷,那边的石门为何落了锁?”昭年停下脚步,开口询问。
众人的视线都看向西边的石门,周全富怔了片刻,出声解释道:“哦......是这样,诸位有所不知,周某这山庄太大,每日派仆人们洒扫巡护,得花费不少时辰......这西院啊,向来无人居住,草木荒芜,废置了许久,周某索性将它锁上,也省得再费时费力地打理了......”
“无人居住?”蓝田皱眉盯着周全富,看破了他的谎话连篇。
她们冰雪苍狼一族五感敏锐,她嗅到了此刻西院中,至少有几十个凡人的气息。
难道这位周老爷暗中安排了护卫看家护院,不想告诉他们?......
颜心浅看了看上锁的石门,又看了看蓝田一脸的怀疑,心下了然,那石门之后肯定大有文章。
离弦对周全富的话也是全然不信,那西院中肯定有人。
“是啊,没人,没人......是个荒院......”周老爷连忙将昭年几人引到南边,“诸位请随我到南边客房吧!......”
众人暂且压下心中的怀疑,跟着周全富先行去往客房。
院子南边是一道珠帘卷门,进了这第三道门,便是十几间上等客房。
“离公子,昭年少侠,颜姑娘,蓝姑娘,这便是庄中南院客房,这几日就请各位在此安心住下,一日三餐周某会安排仆人给各位送来......”
离弦点点头,略施一礼,“有劳周老爷了。”
周全富回礼道:“离公子和诸位不必多礼,各位都是山庄的贵客,周某自当好生招待,只是......只是这山庄面积太大,地形复杂,诸位又是初来乍到,不熟悉庄中道路,若是诸位想离开南院,到庄中四处转转,可以让仆人们跟随......也可以让他们带诸位到东院主宅来,周某也自当陪同......”
颜心浅也施礼致意,柔声道:“多谢周老爷了,让仆人们带我等到客房便可,周老爷去操办周小姐葬礼之事吧,三日后周小姐下葬,我等定当一同前往,送别周小姐......”
“诸位费心了,周某替小女采薇,谢过诸位啊!......”
周全富一提到女儿周采薇,又泪眼婆娑,几个仆人搀扶着他,步履蹒跚地向东院主宅走去。
余下几位周家仆人,引着颜心浅和昭年等人来到了南院客房,他们各自挑选了相连的几间屋子住下。
颜心浅和蓝田两人一起住在第一间客房,原本仆人们要给她们安排一人一间,蓝田却出言拒绝了。
她想着这个太湖山庄奇怪的地方太多,她可不放心让心浅一个人住,万一出了什么事,她怕住在两个屋子,来不及搭救。
昭年住在颜心浅和蓝田的隔壁,是第二间客房,他倒是也想着有什么危险,可以保护颜心浅。
离弦住在第三间客房,昭年房间的隔壁。
几人进到房中,稍作休息,颜心浅托周家仆人去给爹爹和娘亲送信,告诉他们自己和昭年、蓝田受邀到城东太湖山庄做客,小住几日,让他们不要担心。
*
酉时刚过,周家仆人便将晚饭逐一送到各个客房中。
颜心浅和蓝田想着,他们几人得一同商量一下,怎么查证周小姐死因之事。于是,便让仆人将另外两人的饭食,也都端到了她们两人的房中,将昭年和离弦都请了过来。
周全富先前见京兆尹大人对这位离公子毕恭毕敬,礼待有加,自然也是不敢怠慢众人,吩咐仆人们送来山珍海味,美酒佳肴。
一方红香木八仙桌上,围了刺绣团花桌布,桌上摆满了各色菜肴。
羹菜汤品八道:八宝燕窝鸡丝、极品佛跳墙、青虾辣羹、太湖糖醋鱼、四珍烩羊肉、琼枝冬瓜酿、茶香乌鸡、山药排骨莲藕汤。单说米面饭食,都备下了四类:水晶白米饭、金银牡丹饼、蟹黄小笼包、荷叶蒸饺。
还有糕点果子六样:桂花栗子糕、蜜饯樱桃、梅花酥酪、糖水荔枝、七巧白桃酥、如意什锦卷。口味不同的酒水四种:清杏柑橘酒、甜香石榴酒、珍珠米酒、竹香烧酒。
周家仆人们摆好了酒菜,本想留下布采伺候,颜心浅开口让他们先行退下了。
昭年确认仆人们已经走远后,关闭了房门,示意几人可以放心交谈了。
“各位,今日之事,离弦感激不尽,先借花献佛,敬大家一杯!”离弦站起身来,端起面前的一杯竹香烧酒,一饮而尽。
蓝田瞥了离弦一眼,“你想喝人家的酒就直接喝,还说什么感谢我们......你也不怕那个周全富在酒菜里下毒,毒死你......”www.sxynkj.ċöm
“这......”离弦顿时觉得方才咽下去的酒火辣辣的,刺激着喉咙。
这酒......不会真有毒吧?!......
颜心浅闻言笑了笑,“离公子别怕,蓝田是在吓唬你呢!她五感极其敏锐,若是酒菜有毒,她早早就会发现的......”sxynkj.ċöm
蓝田扭过头去不再看离弦,哼了一声,不置可否。
昭年倒是点了点头,认可了颜心浅的话,“酒菜无毒,大家放心。今日我们一起遇到周小姐之事,又都察觉到其中必有蹊跷......自当一同尽力查探清楚,离公子也不必道谢。若不是借着离公子和京兆尹熟识,我们也无法顺利入住太湖山庄。”
昭年也举杯,与离弦各自饮下一杯酒。
“各位,实不相瞒,其实我此次离开家,带着十几个随从到太湖之滨,就是来查探一件事......可是还没等我理出头绪,就碰到了周小姐之事。若我所料不错,待到查明周小姐真正的死因,我所要探查的事情,也会有进展......”
离弦将实情给颜心浅等人讲了个七七八八,他的确觉得太湖浮尸案与皇宫妖魔案息息相关。
几人一边吃饭,一边分析着周小姐之死的谜团。
“周全富之女周采薇,二十岁,于前日深夜被害致死,死因不明......”离弦显然也不相信周采薇是投湖自杀的那一套说辞。
“是,周全富的供述中,只有关于周采薇死亡时间的描述,是与尸身情况相符的,其余的话,都是他一面之词,死无对证。”
昭年将他白日里分析出的两种可能的案发情形,告知了颜心浅等人。
一种可能是,周采薇前日深夜离家后被凶手杀害,之后又被藏尸两日,凶手于今日午后抛尸湖中心,有意让众人发现她。
另一种可能是,周采薇前日深夜在家中已然被害,她从始至终根本没有离开过太湖山庄......
如果是第二种情形,那便意味着,凶手就在太湖山庄,在周采薇身边......将她杀害后,就将她的尸身藏于太湖山庄之内,今日午后抛尸于太湖......
颜心浅听了昭年的分析,不知为何觉得一定会是第二种可能,凶手就在太湖山庄!
蓝田和离弦也都认同了昭年的话,纷纷觉得是第二种可能。
“昭年所言极有道理,案发经过应该是第二种情形。因为若是第一种,凶手因为某种理由杀人后,完全可以当即抛尸在路边或湖中,一样可以引得旁人发现,没有必要藏尸两日后再抛尸......”离弦补充道。
颜心浅娥眉蹙起,她开口询问道:“既然我们一致觉得,凶手就在太湖山庄内......那我们要如何把他找出来呢?......”
昭年沉思片刻,缓缓开口:“我们要找出周小姐的死因,还有周全富锁着的西院有什么秘密。”
众人闻言都点点头,心中思考着计策。
蓝天仔细地回忆了一下白天的情景,周小姐尸体的怪异之处......
“对了,白日里,我闻到周小姐身上的气味没有凡人的味道,就是......没有血的味道......”蓝田再一次和众人提起尸身味道的奇怪。
“蓝姑娘的意思是......周小姐不是凡人?是妖物?”离弦紧皱着双眉,想到了皇宫之中的妖魔。
“不是妖物......”蓝田摇头否认,她在尸身上没有嗅到妖气。
“嗯,周小姐不是妖物。”昭年也没有察觉出妖气,可见周采薇的确是一个凡人无疑。
离弦有些困惑,“不是妖物,但是又没有凡人的味道,那是为何?......”
颜心浅思考着昭年和蓝田的话,没有妖气,也没有凡人的味道,没有血的味道......
等等!血?!......
“血!”
“血!”
颜心浅和昭年异口同声,双双对视了一眼,眸光闪动。
若是他们猜的没错的话,周小姐的死因他们已经知晓了。
只是此刻,他们的猜想还需要验证。
“心浅,昭年,你们说的是什么意思?”蓝田疑惑地眨了眨大眼睛,看了看颜心浅又看了看昭年,不明所以,她只觉得心浅和这个凡人小子莫名地越来越默契......
离弦看着昭年似乎胸有成竹,不明白他和颜心浅两人忽然间明白了什么。
“周小姐的死因,我和心浅已经猜测出来,今夜......我要潜入主宅灵堂,去验证一下......”
“既然我也猜到了,那么我也有份儿,”颜心浅连忙开口,“昭年,今夜......我和你一起去!”
昭年本想拒绝,但想到他接下来的计划,可能会留下心浅一个人在房中,顿时觉得太过危险,倒不如让心浅跟在他身边......
“也好,今夜我和心浅去主宅灵堂,验证周小姐死因。至于蓝田......你便和离弦一起,去夜探西院......”昭年将计划和盘托出。
夜探西院?和离弦?......
蓝田满脸透露着拒绝,她可是冰雪苍狼一族的小公主,探查个凡人的破院子还用得着和别人一起吗?何况还是和她的仇人一起......
“不好!”蓝田果断拒绝。
“好!”离弦一口答应下来。
......
一阵尴尬,离弦不知道自己究竟怎么惹到这位蓝姑娘了,难道就因为她认错了人,就不想同自己一起去查探吗?
“若是蓝姑娘不愿意,离某自行前去也无不可......”
“不行,我自己去便可,让姓离的留下!”
蓝田白了离弦一眼,愚蠢的凡人,你知道那个西院有多少人在里面吗?少说也有几十个!你自己去根本就是送死,还是死无全尸那种......
昭年自然也知道西院中隐藏着很多人,蓝田是妖,又法力高深,即便她一人前往,昭年也毫不担心。
他让离弦跟着蓝田一同前去夜探西院,其实更多的是想让蓝田能保护离弦,毕竟离弦只是凡人,若单独留在房中,也难以保证安全。
“蓝田,你有法力在身,你们一同前去,你可以保护离弦。若是他自己留在房中,有什么危险怕是无法自保......”昭年压低声音对蓝田说道,有意不让离弦听到他们的对话。
蓝田犹豫了片刻,还是点头答应下来。
哼,离弦是她的仇人,她日后会亲自动手报仇的!她可不能给别人杀害他的机会!
“我答应了,今夜我和离弦......一起夜探西院。”
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